Mobius Motors : Jihad ekonomi Afrika!

Afrika memerlukan kenderaan yang memenuhi kehendak Afrika. Joel Jackson, seorang jurutera komputer hadir ke pendalaman Kenya kerana terlibat sebagai jururunding dalam industri perkayuan. Pengalaman dan pemerhatian kepada kesulitan sistem pengangukatan dipedalaman Afrika, Jackson berpendapat Afrika memerlukan kereta yang dicipta khusus untuk mereka ; murah dan lasak. Cetusan idea Jackson membawa kepada penubuhan Mobius Motors pada tahun 2009.

Strategi Mobius Motors adalah menghasilkan kenderaan lasak yang murah. Caranya adalah dengan menggunakan komponen sedia ada dari rak (off-the-shelf) yang digabungkan dengan rangka ringkas yang kukuh. Strategi ini cuba mengeksplotasi struktur cukai Kenya yang tidak mengenakan duti import pada komponen kenderaan (Kenya mengenakan cukai sangat tinggi untuk setiap kenderaan yang dibawa masuk). Komponen penting seperti enjin ,transmisi, dan brek diimport dari pengilang dari Eropah. Tetapi cabaran sebenar adalah menyatukan semua komponen itu dan bergerak sebagai sebuah kereta. Afrika terutama Kenya memiliki kepakaran kejuruteraan dan pengeluaran yang terhad Walaupun teknologi kereta Mobius adalah ringkas, mendapatkan mesin dan tenaga kerja adalah cabaran terbesar. Jadual pengeluaran pertama terpaksa dianjak beberapa kali kerana kekurangan kepakaran dan modal. Sehinggalah pada 2014 apabila Mobius menerima pelaburan dari Pan African Investment Company (PIC), model pertama Mobius II berjaya diproduksi sebanyak 50 unit.

Mobius II adalah sebuah kenderaan asas yang dicipta untuk bertahan dalam keadaan Afrika yang lasak. Enjin 1.6liter 4-silinder petrol, gear 5 kelajuan manual, pacuan roda depan, kerangka dari tubular besisistem gantungan asas dan sistem gantungan dedaun yang sangat asas. Tiada pembuka pintu, tiada penyaman udara, tiada cermin tingkap sisi dan belakang, tiada stereng kuasa.

Dengan jarak tanah ke badan setinggi 14 inchi, Mobius II bukan dicipta untuk meredah semak samun Afrika ala Camel Trphy atau Rali Dakar tapi lebih kepada menyediakan pengangkutan yang murah dan mesra masyarakat pedalaman. Mobius II mempunyai ciri-ciri keperluan ‘usahawan’ pedalaman seperti lantai kenderaan rata bagi memudahkan urusan berniaga dari kereta. Mobius II juga boleh mengangkut 8 penumpang; 2 di depan dan 6 lagi di bangku belakang yang boleh dilipat dan dialih.

Mobius II yang dijual pada harga Kenya Shilling 950,000 (bersamaan USD 10,000). Sebagai perbandingan, harga sebuah ‘tuk-tuk’ di Kenya adalah USD4,500. Harga mini-van terpakai (dari Asia Tengah) berusia 5 tahun juga adalah sekitar USD 10,000.

Sumbangan Mobius tidak terhenti setakat penjualan kereta, mereka menyediakan platform perniagaan bagi usahawan pedalaman mengusahakan perniagaan pengangkutan ; dengan menyediakan pinjaman dan nasihat bagi memulakan bisnes.

Mobius telah merevolusikan platform kemudahan pengangkutan bagi Afrika dan dalam masa yang sama menyediakan peluang pekerjaaan bagi setiap kenderaan yang dihasilkan dan perkhidmatan pengangkutan. Lebih dari sekadar kereta, Mobius adalah jihad bagi kelangsungan hidup dan ekonomi masyarakat Afrika.